Os efeitos negativos do stress, segundo um estudo da University of California San Francisco, podem ser obstruídos por uma dieta saudável, pelo sono e pelo exercício.
O stress e consequente envelhecimento celular está a ser estudado – e será mesmo a primeira investigação a mostrar que os efeitos negativos do stress podem ser reduzidos através da manutenção de um estilo de vida saudável: uma dieta saudável, a realização de exercício físico e boas noites de sono.
Causas de stress como morte, cuidados especiais e desemprego – factores de risco que podem ser minimizados por um estilo de vida saudável
A amostra de participantes no estudo levado a cabo pelo Departamento de Psiquiatria da University of California San Francisco foi bastante conclusiva: ao terem uma alimentação saudável e equilibrada, dormindo bem e praticando exercício físico estes apresentavam níveis de stress mais baixos do que os restantes que não tinham um estilo de vida saudável.
Esta é também uma chamada de atenção para a importância da promoção de uma vida saudável, nomeadamente em circunstâncias que remetem para experiências particulares que têm que ver com pressões da vida – como a morte, cuidados especiais e perda de emprego.
São os telómeros, as capas protectoras nas extremidades dos cromossomas que afectam a rapidez com que as células envelhecem, o alvo deste estudo sobre os efeitos negativos do stress. Bem visto, os telómeros são combinações de DNA e proteínas que protegem as extremidades dos cromossomas para, assim, ajudá-los a manterem-se estáveis.
À medida que os telómeros se vão tornando mais curtos, e como a sua integridade estrutural enfraquece, a idade e as células morrem rapidamente, ou seja, os telómeros também ficam mais curtos com a idade.
Um ano de estudo para provar que as situações stressantes podem provocar o envelhecimento precoce
Foram estudadas 239 mulheres à luz de um estilo de vida saudável que contraria os efeitos negativos do stress: forneceram amostras de sangue no início e no final do ano para que a medição dos telómeros pudesse ser efectuada. Adicionalmente estas mulheres relataram situações stressantes da sua vida que ocorreram durante os 12 meses.
Sabe-se que a sociedade contemporânea, tida como sociedade de consumo, rege-se por valores materiais – o que implica ter como principal objectivo a rendibilidade da produção privilegiando-se apenas os indivíduos activos. Isto implica muitas vezes a não adopção de estilos de vida saudáveis. Em consequência, exercem-se os efeitos negativos do stress sobre os cidadãos geradores de doença e de fragilidades.
Conforme expectável, as mulheres que não levaram um estilo de vida mais saudável sofreram uma queda significativamente maior no comprimento dos telómeros nas células do sistema imunológico.
Na outra perspectiva, as mulheres que mantiveram estilos de vida saudáveis e activos, nomeadamente com dietas saudáveis e com sono de boa qualidade, ficaram protegidas quando expostas às situações particulares – uma redução nos efeitos negativos do stress.
Este terá sido o primeiro estudo a apoiar a ideia, por observação, de que as situações stressantes podem, de facto, acelerar o envelhecimento das células imunes em pessoas adultas – mesmo tratando-se de um período curto de apenas um ano. Igualmente interessante é constatar que comer bem, dormir bem e exercitar o corpo constituem também fortes argumentos para atenuar o envelhecimento.
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