Ecossistemas: Sabe o que são e quais as diferenças entre eles?

Os ecossistemas são a base funcional da ecologia, designando um sistema de organismos vivos que interagem entre eles, com o meio físico que os rodeia, com toda a química ambiental e com o meio social e biológico onde estão inseridos. Os ecossistemas implicam que todos os organismos nele presente e o próprio meio formem um todo.

Ecossistemas: O que são

Ecossistemas, também chamados de sistemas ecológicos incluem todos os organismos neles presentes e onde estudam a interação entre eles e entre eles e o meio. Sendo que todo este equilíbrio e interação entre as duas componentes são essenciais para a manutenção da vida na Terra.

Propriedades dos ecossistemas

Os ecossistemas são um sistema aberto e relativamente estável no tempo, onde as entradas de energia e matéria são representadas pela energia solar, os elementos minerais e atmosféricos e a água. As perdas dos ecossistemas são feitas sob a forma de calor, oxigénio, dióxido de carbono, compostos húmicos, entre outras.

A maioria dos ecossistemas existentes foi formada através de um longo período de adaptação entre as espécies e o meio ambiente, onde todos possuem mecanismos auto-reguladores e são capazes de resistir dentro de determinados limites às variações do meio ambiente e aumento das suas populações.

Um ecossistema completo contém as substâncias orgânicas e inorgânicas do meio, os organismos produtores – autotróficos, capazes de sintetizar matéria orgânica, os organismos consumidores – heterotróficos e os decompositores que transformam de novo matéria orgânica em inorgânica.

Quais os diferentes tipos de ecossistemas que existem

Os ecossistemas podem ser agrupados em dois grande grupos, os ecossistemas terrestres e os aquáticos. Como o próprio nome indica, os ecossistemas terrestres são todos aqueles que se situam no solo e os aquáticos os dos rios, lagos e oceanos.

Para além destes, é possível também agrupar os ecossistemas em subgrupos como:

• Microecossistemas;
• Mesoecossistemas;
• Macroecossistemas.

Os seres vivos presentes nos ecossistemas podem também ser divididos em diferentes grupos, os autótrofos e os heterótrofos. Sendo que:

• Autótrofos – seres que produzem seu próprio alimento, utilizando energia de uma fonte não-orgânica, em geral a luz solar;
• Heterótrofos – seres que necessitam captar seus alimentos (substâncias orgânicas) do meio em que vivem;
• Produtores – produzem matéria orgânica para todo o ecossistema, são organismos autótrofos, que realizam a fotossíntese;
• Consumidores – alimentam-se direta ou indiretamente dos produtores; 
• Decompositores – promovem o retorno da matéria ao ambiente físico; são bactérias fungos saprófitos.

Componentes bióticos e abióticos dos ecossistemas

São geralmente fatores físicos, como a luz, temperatura, ventos e humidade e ainda por fatores químicos como a quantidade relativa dos diversos elementos químicos presentes na água e no solo. Estes componentes afetam a estrutura e as características dos ecossistemas.

Os componentes bióticos afetam as diferentes populações dos ecossistemas e as trocas de energia e matéria destes com o ambiente. Assim, factores abióticos e seres vivos estão em permanente ligação sistémica.

Os ecossistemas são a base da ecologia.