Ouve falar em chuvas ácidas mas não percebe exactamente o fenómeno? Saiba que a chuva é, per si, naturalmente ácida. Porquê? Então a atmosfera não está cheia de dióxido de carbono? No entanto, no seu estado natural esta acidez, baixa acidez, não é prejudicial ao ser humano nem à biodiversidade. Por curiosidade, fique a saber que o pH neutro é 7 e que abaixo deste valor é o ácido.
A acidez normal da chuva é 5,4!
Mais uma curiosidade: sabe quando nasceram os primeiros estudos acerca das chuvas ácidas? No século dezanove, no rompimento da revolução industrial, pelos olhos de um climatologista Inglês – Robert Angus Smith que começou a relacionar o fenómeno das chuvas ácidas com a poluição atmosférica. Faz todo o sentido, não faz?
Então onde é que começa o problema das chuvas ácidas?
A queima de combustíveis fósseis, como o petróleo – assim como o aumento considerável da acumulação de dióxido de carbono na atmosfera acima da normalidade fazem com que o pH da chuva desça imenso para valores perigosos e nocivos.
É daqui que nasce a perigosidade das chuvas ácidas.
Um pouco por todo o lado, as grandes cidades acarretam com os efeitos das chuvas ácidas e não faltam estudos, e preocupação, sobre o tema.
Os efeitos mais nocivos da chuvas ácidas manifestam-se no meio ambiente. Sabia que, por exemplo, um lago que possua um pH à volta de 6,5 não consegue resistir a um pH abaixo de 4 ou 4,5? O mais provável que aconteça é a morte de todos os habitantes do lago!
A acidificação do solo é outra das consequências: torna-se improdutivo e mais susceptível à erosão. A acidez do solo é, inclusive, um dos principais factores determinantes para a diminuição da cobertura vegetal em diversas regiões.
No caso do ser humano, a acumulação de dióxido de enxofre no organismo pode conduzir à formação de ácidos no corpo que podem originar danos irreversíveis aos pulmões. Nem sempre as chuvas ácidas caem no local onde foi feita a emissão de dióxido de enxofre e óxidos de nitrogénio. Visto que estas substâncias encontram-se em forma de gás, isto significa que podem ser transportadas pelo vento até longas distâncias mesmo antes de caírem em forma de chuva!
E em Portugal, quais são as fontes de produção das chuvas ácidas?
Saiba que a indústria de produção de electricidade é a principal potenciadora da emissão de poluentes para a atmosfera, como dióxido de enxofre, que provocam as chuvas ácidas.
Igualmente, a produção de óxidos de azoto pelo trânsito automóvel incide nesta problemática. Cidades como Setúbal, Porto, Lisboa, Sines, Tapada, Carregado, Estarreja, Barreiro e Seixal estão altamente poluídas pela forte concentração urbana e pela densa actividade industrial.
Veja o caso da acção das chuvas ácidas, por exemplo, na degradação do Mosteiro dos Jerónimos, em Lisboa, ou do Mosteiro de Alcobaça e a Torre dos Clérigos no Porto.
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