Em pleno século XXI, as preocupações ambientais tomam proporções cada vez maiores, sendo um facto comum que a sustentabilidade do ambiente e a própria saúde pública estão intimamente relacionadas.
Um dos maiores problemas a solucionar é a poluição.
Perante esse cenário, existem variadas iniciativas a decorrer e em constante evolução, especificamente no que toca à produção de gases originadas pela combustão dos motores dos automóveis e demais veículos em circulação.
Como forma de atenuar os efeitos da poluição provocada pelos automóveis, surgiu o conceito de automóvel híbrido.
Como funciona um carro híbrido?
Os automóveis híbridos conjugam um motor de combustão tradicional a gasolina (ou mais recentemente, a gasóleo) com um motor eléctrico.
O motor de combustão interna de alto rendimento, com um reservatório de combustível, pode accionar o gerador para carregar a bateria ou accionar directamente as rodas.
Está acoplado a um volante de inércia, a ultracondensadores ou a baterias eléctricas.
A bateria armazena a energia eléctrica que o motor de combustão produz e fornece-a aos motores eléctricos situados nas rodas, de forma a ser transformada em energia mecânica.
O sistema de propulsão tradicional consiste numa solução de baixo rendimento em comparação, ao ser constituído por um motor de combustão interna acoplado por meio de uma embraiagem a uma caixa de velocidades e ao diferencial dotado de juntas homocinéticas que fornece potências variáveis.
Quais são as vantagens de ter um carro híbrido?
Trata-se de um solução bastante prática, sendo que os actuais modelos oferecem grande autonomia e possibilidade de recarregar em pontos especialmente designados para o efeito.
As marcas pioneiras a investir neste tipo de solução foram a Toyota e a Honda, cuja tecnologia tem vindo a ser aplicada a cada vez mais modelos, de forma a preencher diferentes requisitos por parte de quem procura um carro híbrido.
É também um facto que um automóvel híbrido emite muito menos dióxido de carbono para a atmosfera do que um automóvel dito “tradicional” com motor de combustão, mesmo que tenham peso e cilindrada semelhante.
Neste sentido, é um facto que o dito automóvel tradicional, apesar de ter um custo menor, acaba por consumir muito mais, e no longo prazo significa maiores despesas de manutenção e utilização.
O rendimento de um automóvel híbrido consegue ser duas vezes superior, visto eliminar a maior parte das quebras de potência dos motores tradicionais.
O motor híbrido foi concebido de forma a desenvolver uma potência média estável, com os picos de potência a serem cobertos pela fonte de energia alternativa.
Por outro lado, o sistema de travagem tem a capacidade de regenerar a potência absorvida, o que também contribui para eliminar as quebras de rendimento.
Que modelos pode encontrar em Portugal?
Actualmente, a oferta de veículos ecológicos é ainda bastante limitada, contudo os modelos disponíveis para comercialização já provaram as suas capacidades e vantagens.
O Toyota Prius é talvez o melhor exemplo deste género de veículos, desde a sua apresentação em 1997, quando se tornou o primeiro carro híbrido disponível no mercado.
Desde então, a empresa já concebeu uma segunda geração do sistema híbrido Prius, com um motor mais potente e uma condução mais dinâmica, através da aplicação de um sistema denominado “Hybrid Synergie Drive”.
Apesar de não existirem muitas opções, para além to Toyota Prius existem mais alguns modelos comercializados em Portugal, para quem decidir investir na sua qualidade de vida e na qualidade do ambiente através da compra de um carro híbrido.
Um deles é o Honda Civic Hybrid, e 2 modelos Lexus.
Tratam-se do Lexus GS 450h e do Lexus RX 400h (o único SUV híbrido do mundo).
Com opções limitadas, mas ainda assim capazes de satisfazer diferentes tipos de público, o automóvel híbrido parece ter vindo para ficar.
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