O que é a psoríase?
A psoríase é uma doença autoimune inflamatória da pele, cujos sintomas de eritema e escamação surgem quando os linfócitos T libertam citocinas que provocam a produção acelerada de células cutâneas. Estas células morrem por isso a um ritmo acelerado, gerando as características placas brancas.
As causas da psoríase são ainda relativamente misteriosas, pois os mecanismos pelos quais os linfócitos T reagem de modo desadequado ainda estão por conhecer. No entanto, sabemos que agressões à pele, o stresse e mesmo alguns fármacos podem desencadear a doença.Tratando-se de uma doença crónica ainda sem cura, o tratamento da psoríase visa essencialmente controlar os sintomas e eliminar os episódios, sendo por isso necessário abordar a questão com um médico dermatologista.
Por um lado, porque diversos eczemas aparentemente inofensivos podem ser de facto psoríase e é necessário obter um diagnóstico correcto. Por outro lado porque a discussão da sua história clínica com um médico especialista é o meio mais fácil de descobrir os factores que agravam a doença no seu caso específico.
Qual o tratamento para a psoríase mais eficaz?
Na medicina opta-se sempre pela possibilidade mais conservadora. Isto significa que as doenças são combatidas em conformidade com o seu grau de gravidade, sem o recurso imediato às opções mais potentes e por isso mais arriscadas, se a doença não o justificar.
A primeira linha de combate à psoríase é por isso a aplicação tópica de compostos com vitamina D, ditranol/antralina ou tratamentos sistémicos com retinóides, aciclosporina ou metotrexato. Estes tratamentos são à partida os mais adequados para os casos em que a psoríase não afecte grandes porções do nosso corpo.
No entanto, se a condição não responder aos cremes, uma terapia com elevado grau de sucesso é a exposição a raios UV, nomeadamente UVB autónomos, ou a raios UVA que necessitam da ingestão de um agente fotossensibilizador. Esta técnica, conhecida por fototerapia, pode igualmente ser administrada a laser.
Terapêuticas biológicas: a nova fronteira no tratamento da psoríase
Uma classe muito específica de tratamento da psoríase são as terapêuticas biológicas. Podemos definir um fármaco biológico como aquele obtido a partir da cultura de células vivas em laboratório. Enquanto os tratamentos sistémicos atrás mencionados vão afectar todo o sistema imunológico, os medicamentos biológicos são programados para actuarem especificamente sobre alguns elementos que se sabem estar na origem dos sintomas da psoríase, nomeadamente as substâncias inflamatórias libertadas pelos linfócitos T, as citocinas.
O primeiro tipo de citocina que podemos mencionar é o factor de necrose tumoral (TNF), responsável pela morte programada das células (apoptose) e proliferação celular, que está presente na psoríase normal e na sua forma artrítica. Existem no mercado diversos fármacos que bloqueiam a sua acção (Enbrel, Humira, Remicade, Simponi).
No mercado existem também fármacos que bloqueiam outros tipos de citocina, as interleucinas (IL-12 e IL-23), que activam os linfócitos e induzem a multiplicação celular. Para as interleucinas utiliza-se o Stelara, administrado nas semanas 0 e 4 e, após isso, a cada 12 semanas.
No caso do Enbrel, Simponi e Humira, os próprios pacientes ou familiares podem administrar uma injecção duas vezes por semana para reduzir danos nas articulações, enquanto o Stelara deve ser administrado por um técnico de saúde. O Remicade é o único que é administrado através de uma infusão num consultório médico.
Os riscos destes fármacos são pequenos, mas como atacam o sistema imunológico é possível assistir a sintomas de infecção como gripe ou infecções pulmonárias, sendo que nesse caso é necessário contactar desde logo o médico responsável.
Qual o tratamento da psoríase adequado a si?
Esta é uma resposta que só pode ser encontrada em conjunto com um médico dermatologista após o estudo aprofundado das razões por trás da sua psoríase. Acima de tudo, esta doença não deve ser encarada com fatalismo, já que apesar da sua cronicidade é possível mantê-la controlada com intervenções atempadas e rotinas adequadas.
Das abordagens mais tradicionais até à tecnologia dos fármacos biológicos, a psoríase tem hoje inimigos poderosos que podem devolver-lhe a qualidade de vida e diminuir o impacto da doença no seu organismo. O mais importante de tudo é mesmo não protelar e procurar um tratamento já.