O aerotransporte reveste-se de uma imensa importância: uma operação aeromóvel será então aquela em que o deslocamento por via aérea das forças de combate é feito por helicópteros sendo a colocação efectuada por aterragem, ou por salto junto ao solo, e os meios logísticos reduzidos ao mínimo – com vista à condução de operações de duração relativamente curta. É, porém, uma actividade pouco divulgada em Portugal.
Companhia de Abastecimento Aéreo (CAA)
Transportar abastecimentos, armamento – e outros tipos de equipamentos – para a frente de combate ou para qualquer lugar onde sejam necessários e úteis, é fazer aerotransporte.
As Forças Armadas dispõem de uma especificidade, missão única: preparar, confeccionar e recuperar cargas para lançamento em pára-quedas através da Companhia de Abastecimento Aéreo.
Como surgiu?
Necessidades operacionais nas Tropas Pára-quedistas da Força Aérea Portuguesa criaram, e desenvolveram, corpo do Batalhão Operacional Aeroterrestre (BOAT) da Escola de Tropas Paraquedistas (ETP) da Brigada de Reacção Rápida do Exército, a CAA, em estreita ligação com as Esquadras da Força Aérea que efectuam, aerotransporte, os lançamentos de carga aérea e cargas suspensas. Esta actividade técnico-operacional tem vindo a desenvolver-se, por necessidades da actualidade, em todo o mundo, através das missões internacionais.
A vertente civil do aerotransporte
O abastecimento aéreo possui, também, uma vertente civil, ou seja, o aerotransporte pode, em caso de emergência ou catástrofe nacional, rentabilizar os seus meios e cumprir missões de lançamento de todo o género – desde alimentos ou equipamentos vários em socorro de populações isoladas ou necessitadas, em estreita cooperação com as autoridades do serviço de protecção civil.
A CAA tem, efectivamente, aerotransporte, esta capacidade de movimentar grandes volumes de meios em qualquer parte do território nacional e com grande rapidez – capacidade possível pelo trabalho árduo, e diário, dos homens que nela trabalham sempre em estreita cooperação com os militares da Força Aérea o que contribui, de forma singular, para dotar as Forças Armadas de capacidades técnicas e operacionais excepcionais demonstradas, e alicerçadas, aliás, na frequência de cursos ministrados para oficiais, sargentos e praças.
O lema dos pára-quedistas militares
Seguros e Confiantes, Sempre – assim gritam sobre o distintivo, aprovado pelo Despacho Nº166/CEME/11, que qualifica os militares em Inspectores de Abastecimento Aéreo.
O distintivo possui a seguinte simbologia:
- Os pára-quedas pesados, abertos, identificam um dos principais métodos usado nesta actividade pelas equipas operacionais do Abastecimento Aéreo: o lançamento aéreo a partir de aeronaves em voo;
- A carga é demonstrativa da instrução técnica específica e representativa da actividade geral desenvolvida pela Companhia de Abastecimento Aéreo (CAA);
- A coroa de louros, que guarnece a carga, simboliza a singular técnica inspectiva e a capacidade de execução de estudos técnicos inovadores – habilitações inerentes ao curso de Inspector de Abastecimento Aéreo.
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